Un halo de nostalgia y sonrisas nostálgicas envolvió esta tarde el predio de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). Lionel Messi completó este lunes su último entrenamiento con la camiseta de la Selección Argentina, en una jornada distendida pero profundamente emotiva en la víspera de su despedida definitiva de la Albiceleste.
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El capitán, de 39 años, saltó a la cancha pasadas las 17:30 horas locales junto al resto de sus compañeros en el predio que lleva su propio nombre en Ezeiza, en las afueras de Buenos Aires. La práctica sirvió como la última puesta a punto antes del partido amistoso que disputará este martes contra la selección de Benín en la cancha del Estadio Monumental.
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La sesión comenzó con dinámicas relajadas y rondas con pelota donde las risas no faltaron, manteniendo a un Messi concentrado que no regaló un solo balón durante el ensayo.
El crack rosarino se había integrado a la concentración desde el domingo, participando en el primer entrenamiento del microciclo y compartiendo un tradicional asado junto a sus compañeros, el cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni y los principales dirigentes de la AFA.
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Al exterior del recinto deportivo, alrededor de medio centenar de aficionados —muchos de ellos niñas y niños luciendo la indumentaria de la Albiceleste— hicieron guardia con banderas y pancartas con la esperanza de pescar un último saludo del '10'.
"Estoy contento por la alegría que nos dio y feliz por él. Más ya no se le puede pedir, ya está", expresó Nahuel Nieva, un aficionado que pidió permiso en su trabajo para acudir a las puertas del predio en este día histórico.
Rodrigo De Paul en el campo de Ezeiza. (Photo by JUAN MABROMATA / AFP)
Argentina se medirá este martes a partir de las 20:00 horas locales frente al combinado africano. El encuentro marcará el cierre definitivo a más de dos décadas de Messi defendiendo la camiseta nacional, un recorrido legendario que culmina tras haber conquistado la gloria máxima en la Copa del Mundo y la Copa América.
(Con información de AFP)